Définir des styles ou des courants dans un genre musical comme le jazz est un exercice qui rencontre vite de nombreuses limites. Que faire, par exemple, d'un artiste comme Miles Davis qui a exploré 4 ou 5 styles différents au cours de sa carrière ? Que faire de certains petits malins, comme Louis Sclavis, qui s'amusent à mélanger les genres ? Peut-on vraiment mettre dans la même "case" le free-jazz de Ornette Coleman et celui de Albert Ayler, ou faire abstraction d'un style plus "avant-garde" que réellement free ?
Cela dit, tout le monde semble à peu près d'accord sur la liste des styles que je vous propose ci-dessous, dans l'ordre chronologique. N'oubliez pas cependant que l'apparition d'un nouveau genre ne veut pas dire la fin de tous ceux qui l'ont précédé et, qu'au contraire, leur a parfois permis d'évoluer : ainsi, on ne faisait pas du "swing" de la même façon en 1965 qu'en 1935. N'oubliez pas non plus, enfin, que chaque artiste a sa propre personnalité et sa propre vision des choses.
Liens directs : New Orleans - Swing - Be-bop - Latin - Cool - Hard-bop - Free jazz - Jazz/Rock - Moderne - Electro-jazz
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New OrleansIl s'agit de la première forme musicale du jazz, née à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) avant de se diffuser à Chicago (fin des années 1910) puis à New York (fin des années 1920). On parle aussi de Dixieland, dans le cas de musiciens Blancs. Eclipsé par le Swing dans les années 30, ce genre est relancé à partir de 1940 tant en Europe qu'aux Etats-Unis, par un mouvement qu'on appellera Revival.
Caractéristiques principales : mesures à 2 temps, pas encore de véritables solos mais plutôt une improvisation collective polyphonique (plusieurs lignes mélodiques qui se superposent). |
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SwingLes premiers orchestres de jazz apparaissent à la fin des années 20. Le jazz se transforme peu à peu en musique destinée à faire danser et, dans les années 30, les Big Bands connaissent un succès considérable. De nombreux orchestres de musiciens Blancs se forment.
Caractéristiques principales : mesures à 4 temps, apparitions des solistes, arrangements parfois très complexes. Illustration : Swing Sessions - Benny Goodman - 1946 - Hindsight Records |
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Be-bopEn réaction à la "récupération" du mouvement swing par les Blancs, mais aussi aux limitations imposées par la formation en orchestre, de jeunes musiciens de New-York font évoluer le jazz sur les plans harmoniques et rythmiques.
Caractéristiques principales : accords plus complexes, rythmes plus rapides, rôle essentiel des solistes. Illustration : Be Bop (Compilation) - Dizzy Gillespie - 2002 - Mastersong |
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Latin jazzMalgré quelques tentatives dès la fin des années 30, la fusion du jazz et des musiques cubaines ne s'impose qu'à la fin des années 40, grâce notamment à l'orchestre de Dizzy Gillespie. Au début des années 60, Stan Getz rencontre un gros succès en enregistrant les premiers disques de bossa-nova.
Caractéristiques principales : rythmes issus des musiques cubaines et/ou brésiliennes, utilisation de percussions. |
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CoolPour simplifier, il s'agit d'un be-bop plus calme, surtout joué par des musiciens Blancs qui y apportent quelques idées venues de la musique classique. On parle aussi de genre West Coast et Third Stream.
Caractéristiques principales : apparition de nouveaux instruments (vibraphone, cor, etc...), rythme plus lent que le be-bop, solistes moins exhubérants. |
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Hard bopEn réaction à la "récupération" du jazz par les Blancs jouant du Cool, apparait le hard-bop où l'influence des musiques africaines, du blues et du gospel se fait nettement sentir.
Caractéristiques principales : retour en force du quintet, sonorités plus dures, rythmes plus marqués. Illustration : Hard Bop - The Jazz Messengers - 1956 - Columbia |
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Free jazzLe jazz se libère des morceaux sous forme de suite d'accords utilisés depuis les années swing, et ose tout : sons étranges, improvisation simultanée, variations du rythme au sein d'un même morceau. On parle aussi de New Thing.
Caractéristiques principales : la liberté ! |
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Jazz/RockAlors que la musique rock explose et s'impose définitivement auprès des jeunes de l'époque, des musisiens intègrent certaines caractéristiques du rock dans leur jazz.
Caractéristiques principales : utilisation d'instruments électriques, rythmes nettement plus binaires (issus du rock). |
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Jazz moderneLe jazz moderne (ou contemporain) est à la fois un pas en arrière, car il utilise surtout les instruments accoustiques "traditionnels" du jazz, et un pas en avant car, sur le plan rythmique, il y a une différence notable avec le jazz des années 50/60.
Caractéristiques principales : évolution de la rythmique sous l'influence du funk et du Rhythm & Blues. |
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Electro-jazzHerbie Hancock est généralement considéré comme un des pères du genre, fusion du jazz et des musiques électroniques, et qui a produit des courants comme le trip-hop, l'acid-jazz, etc...
Caractéristiques principales : utilisations d'instruments électroniques, apparitions de boucles, échantillons, bruitages, etc... |
