La scène jazz européenne

Bien que l'histoire du jazz se soit presque exclusivement écrite aux Etats-Unis, une scène importante se développe assez tôt en Europe (France, Royaume-Uni, Italie, Norvège, Danemark), au point que beaucoup de musiciens américains y séjourneront plus ou moins longtemps. Ainsi, dès la fin des années 20, Sidney Bechet parcourt l'Europe et joue avec des musiciens locaux, avant de s'installer en France en 1952. Le saxophoniste Coleman Hawkins passera lui 5 ans en Europe, entre 1934 et 1939. Enfin, dans les années 60/70, Le trompettiste Chet Baker, le saxophoniste Dexter Gordon et bien d'autres musiciens encore, font des séjours plus ou moins prolongés dans nos contrées. Signalons pour finir le pianiste Keith Jarrett, qui a mené de front un quartet américain (avec Charlie Hadden, Paul Motian, Dewey Redman) et un autre européen (avec Jon Christensen, Palle Danielsson, Jan Garbarek).

En échange, l'apport de l'Europe au jazz peut sembler bien limité : finalement, à part le Swing Manouche ("Gypsy Swing" en anglais, créé par le guitariste gitan franco-belge Django Reinhardt) dont la diffusion aux Etats-Unis est probablement assez confidentielle, aucun courant ou genre spécifique n'a émergé. Quelques musiciens d'origine européenne ont bien réussi à s'imposer aux Etats-Unis mais cela reste globalement l'exception et, surtout, c'est à chaque fois en s'installant là-bas définitivement.

Quelqu'un qui découvre le jazz peut donc assez facilement passer à côté de cette scène européenne, qui a pourtant produit quantité de disques fort agréables à écouter (n'est ce pas ce qu'on lui demande en premier, finalement ?). Aussi, pour vous permettre de voir ce qui c'est passé dans le jazz de ce côté-ci de l'Atlantique, si cela vous intéresse, voici une liste de musiciens européens plus ou moins connus, classée par année de naissance, avec pour certains un lien vers une discographie partielle.